De Russische invasie in Oekraïne jaagt Oekraïense burgers westwaarts, ook naar ons land. Wendy Beerens (27) en haar man Alexander Bulezyuk (32) twijfelden niet en maakten hun huis klaar om een gezin vluchtelingen te kunnen opvangen. ‘Ik kan het niet anders verwoorden dan als een intens familiegevoel’, zegt Wendy.
‘Tijd en handen komen we inderdaad tekort, maar liefde hebben we op overschot. En dat maakt alles goed’, vertelt Wendy, mama van Alekseï (5) en Eliza (1,5). Haar man Alexander heeft Oekraïense roots.
Vluchtelingen opvangen
Hun gezellige rijtjeshuis in Ganshoren is sinds Vadym (32), Irina (26), Elina (6), Solomia (4) en Esej (2) er hun intrek op de zolder hebben genomen nóg gezelliger.
‘In mei komt er weer iemand bij, dan zijn we met 10, want Irina is zwanger. Ik vrees dat we tegen dan nog geen oplossing gevonden zullen hebben. Tot die tijd maken ze deel uit van ons gezin.’
LEES OOK > Help Oekraïne: wat kun jij doen?
Luxeleventje
Ondanks de plotse verdubbeling van het aantal gezinsleden verloopt de integratie van het Oekraïense gezin in het Brusselse huishouden vlot. ‘We wonen niet zo heel groot. De kinderen slapen samen en het gastgezin logeert op zolder. Wij dachten dat daar veel te weinig plaats zou zijn, maar zij geven aan dat ze er zich heel comfortabel voelen. Ze willen geen luxe leventje, ze willen alleen maar warmte, liefde, begrip en iemand die hen wegwijs maakt in België.
‘Ik denk niet dat onze zoon beseft wat bombardementen doen, gelukkig maar’
Het klopt dat je voor een stuk aan privéleven inboet, maar ik vind het veel leuker met hen erbij. Eerlijk waar. Ik kan het niet anders verwoorden dan als een intens familiegevoel.’
Samenwonen
Waarmee Wendy niet bedoelt dat ze nog een hele avond moet afwassen en dweilen nadat de zatte nonkels en tantes naar huis zijn gegaan. ‘Ze doen hun eigen was. Soms kook ik, soms kookt Irina. Iedereen draagt spontaan bij aan het huishouden. We hebben daarover niks afgesproken. Als de ene kookt, ruimt de ander af.
Onlangs was haar zoon huilerig, toen heb ik alleen opgeruimd. De volgende dag moest ik langer werken en toen ik thuiskwam, was alles gestofzuigd. We wonen echt samen.’
LEES OOK > Op een zachte manier praten met je kind over de oorlog: ‘Hou het simpel, maar wees wel eerlijk’
Het budget
Alleen over het financiële plaatje ligt Wendy af en toe wakker. ‘We vinden het leuk en het gaat goed, maar we weten niet hoe lang we dit financieel kunnen volhouden. We moeten dubbel zo veel mensen voeden en we verbruiken meer energie. Mijn man voorziet als enige in een inkomen, ik studeer. Een compensatie van de overheid zit er nog niet snel aan te komen.
We doen het met minder, en daar hebben we geen enkel probleem mee. We genieten weer meer van de kleine dingen, je hebt minder nodig dan je denkt. Een meer gevulde bankrekening maakt niet zo gelukkig als dit mogen betekenen voor die mensen. Maar er gaat wel meer geld buiten dan dat er binnenkomt.’
On hold
Ook het wegwijs maken van de vluchtelingen eist een tol. ‘Mijn leven staat even on hold om die mensen op te vangen. Het is de laatste tijd een fulltime job geweest: zo snel mogelijk een school vinden voor de meisjes, zorgen dat ze weten waar de apotheek, het ziekenhuis en de winkel zijn, tonen hoe ze ergens raken, afspraken maken met de dokter en een maatschappelijk assistent … Binnenkort loopt dat wel los, dan pik ik de draad van mijn leven weer op.’
Samen spelen
Zoon Alekseï deert het niet, hij is vooral enthousiast om speelkameraadjes in huis te verwelkomen. ‘Hij vindt het geweldig en ziet geen enkel nadeel. We hebben het op voorhand met hem besproken en hij ging meteen akkoord. Ik heb uitgelegd zonder veel details waarom die mensen zouden komen.
Nu is hij trots dat we een gezin vluchtelingen opvangen en deelt hij met plezier zijn speelgoed. Ik denk niet dat hij echt beseft wat bombardementen doen, gelukkig maar.’
Foto: Jan Crab
Dit artikel verscheen in april 2022 in De Bond, het ledenblad van de Gezinsbond. De Bond kan ook bij jou (gratis!) in de bus vallen. Het enige wat je hoeft te doen, is lid worden. Nieuwtjes en activiteiten van de Gezinsbond meevolgen kan ook via Facebook, Twitter en Instagram.
Gepubliceerd op: 05/04/2022, laatste update op: 06/05/2022