In het hoofd van Bert Lecomte is het nooit echt stil. Vijf jaar geleden werd hij wakker met een vervelende ’tuut’ in zijn oren en die is nooit meer weggegaan. Vandaag trekt Bert met een team van lotgenoten door het hele land om jongeren bewust te maken van de gevaren van te luide muziek en het nut van gehoorbescherming.
Leven met tinnitus is niet simpel. ‘Tinnitus is er altijd, je kan het nooit even uitzetten en valt is niet te genezen. Dat maakt het zo frustrerend’, getuigt Bert.
‘Overdag is er genoeg ander lawaai, waardoor het minder opvalt. Het wordt pas vervelend als ik in bed lig en de tinnitus het enige is wat ik hoor. Door erop te letten gaat het alleen maar luider klinken, om gék van te worden.’
LEES OOK> Tinnitus voor dummies: hoe zit het met die tuut?
Relaxatietherapie
Bert stond er op een dag mee op. Eerst dacht hij, zoals zovelen, dat het wel zou voorbij zou gaan. Maar toen ‘de tuut’ er na twee dagen nog was, belde hij toch maar naar de oorarts.
Bert: ‘Ik had het geluk dat mijn oorarts vertrouwd was met tinnitus. Hij wist meteen hoe laat het was en verwees me door naar de relaxatietherapeut. Bij andere oorartsen is er nog veel onwetendheid over de aandoening. Het is niet iets dat je kan meten, er is geen schade: tinnitus zit letterlijk tussen de oren. Mensen worden dan ook vaak naar huis gestuurd met de boodschap dat ze ermee moeten leren leven. Daar sta je dan.’
Al moest Bert wel effectief leren leven met tinnitus, en daar kwam de therapie goed van pas.
‘Tijdens de relaxatietherapie leerde ik hoe ik me minder op het geluid kon focussen en het naar de achtergrond kon duwen. Ik heb door middel van ademhalingsoefeningen geleerd om het oorsuizen min of meer te negeren, maar tijdens het studeren kan het nog knap lastig zijn. Je moet je concentreren op de leerstof maar dat verdomde geluid is er de hele tijd.’
LEES OOK> 8 tips om gehoorschade te vermijden
Sociale gevolgen
Niet alleen het letterlijk leren leven en omgaan met geluid in je oren is lastig. Het heeft ook gevolgen voor het sociaal leven. Mensen die ermee kampen, kunnen zich erg eenzaam of onbegrepen voelen. Sommigen mijden sociale situaties en drukke plaatsen, ze isoleren zich en zakken weg in een depressie. Sommigen hebben zelfs zelfmoordgedachten.
Ook Bert voelde zich in de beginperiode neerslachtig. Hij besloot niet bij de pakken te blijven zitten en ging op zoek naar informatie en lotgenoten. Maar op het internet vond hij er nauwelijks iets over terug. Dus startte hij zelf een site: detuutvantegenwoordig.be.
Bert: ‘Ik wilde in de eerste plaats betrouwbare informatie aanbieden. Daarom ben ik gaan praten met onderzoekers aan universiteiten en hogescholen en die informatie heb ik overzichtelijk gebundeld op de website.’
Gehoorbescherming is nodig
Dat is niet alles: samen met vrijwilligers deelt Bert oordoppen uit op festivals. Met succes: zelfs de stoere mannen en vrouwen op Graspop dragen ze massaal. Organisatoren zijn ook verplicht om gratis oordoppen ter beschikking te stellen.
Bert: ‘Maar als je alleen een pot oordoppen op de toog zet, wordt daar niet spontaan in gegrabbeld. Je moet ze actief uitdelen als je wil dat jongeren ze ook dragen.’
LEES OOK> Hoe bescherm je de oren van jonge kinderen?
De muziek gewoon stiller zetten is geen optie…
Bert: ‘Dan verlies je een groot stuk van de beleving. Het is bewezen dat er bepaalde stoffen in je lichaam vrijkomen als je luide muziek hoort. Dat heeft niet alleen met het volume te maken, maar ook met de trillingen die je in je lichaam voelt.’
‘Positief is wel dat er meer aandacht gaat naar controles en dat de geluidsnormen strikter worden toegepast. Al is dat relatief: bij geluidsmetingen wordt er een gemiddelde genomen over een tijdspanne van een half uur en bovendien worden de bassen niet meegerekend. Het kan best dat de norm niet wordt overschreden, maar dat er felle pieken zijn die wel degelijk schade aanrichten. En of bassen zo onschadelijk zijn, daar is men het ook nog niet over eens.’
Oordopjes: geen domper op de muziekbeleving
Het idee leeft nog dat de oordoppen de muziekbeleving verpesten. ‘Er bestaan tegenwoordig heel goede oordopjes die de juiste tonen perfect filteren zodat je niets van de sfeer hoeft te missen. Je hoeft trouwens niet per se op maat gemaakte dopjes te hebben, al halen diehard festivalgangers daar zeker hun voordeel uit. Er zijn ook filteroordopjes die je meerdere jaren kan gebruiken en die je al voor 15 euro kan kopen’, argumenteert Bert.
Een kleine investering om een leven met tinnitus of oorsuizen te vermijden dus.
Bert: ‘Tinnitus krijg je niet van de ene dag op de andere. Als je oren stelselmatig te vaak en te lang blootgesteld worden aan te luide muziek, maak je ze kwetsbaar en vergroot de kans dat je op een dag met de gevreesde ’tuuut’ wakker wordt. En dan is het te laat.’
Foto: Kristof Ghyselinck
Volg de Gezinsbond ook op Facebook, Twitter en Instagram om op de hoogte te blijven van nieuwtjes en activiteiten. Lid worden van de Gezinsbond kan hier.